모성의 순간에도, 엄마는 누군가의 보살핌이 필요하다
따뜻한 실내 공간. 어미 고양이는 조용히 몸을 눕히고, 여러 마리의 새끼 고양이들이 그 몸에 옹기종기 달라붙어 젖을 먹고 있습니다. 새끼들은 아직 몸집이 작고, 다리도 가늘고, 그저 먹는 데 온 에너지를 쏟고 있는 듯 보입니다. 그 사이 어미 고양이의 눈빛은 잔잔합니다. 약간 지친 듯하지만, 놀랍도록 고요한 평온이 깃들어 있습니다.
그런 어미 고양이에게 주인이 다가옵니다. 손엔 조심스레 준비한 간식이 들려 있고, 그것을 천천히 어미 고양이의 입 앞으로 가져다댑니다. 그러자 어미는 아주 자연스럽게, 그리고 느긋하게 간식을 받아먹습니다. 새끼들에게 젖을 물리고 있으면서도, 자기 입에 들어온 한 입의 음식은 허투루 넘기지 않습니다. 마치 “나도 여전히 누군가의 아기인걸요”라고 말하는 듯한 모습입니다.
그 장면은 보는 이의 마음을 조용히 울립니다. 어미는 자기 몸의 일부를 나누는 일을 당연히 받아들이지만, 그렇다고 해서 그 마음과 몸이 돌봄의 대상에서 벗어난 것은 아니죠. 그 순간 주인의 손길은, 어미 고양이에게 세상이 아직 따뜻하다는 작은 확신을 전해주는 듯합니다.
혹시 여러분도 이런 생각 해보신 적 있으신가요? 모든 걸 내어주는 존재도, 가끔은 따뜻한 한입이 필요하다는 거요. 우리가 너무 쉽게 잊는 사실이죠. 어미도, 엄마도, 돌보는 존재도… 누군가의 사랑과 보살핌을 통해 살아갑니다.
레딧 댓글 중 누군가는 이렇게 말했습니다. “이 집은 사랑이 뚝뚝 떨어진다.” 정말 그랬습니다. 새끼에게도, 어미에게도, 그리고 우리 모두에게도 필요한 건 결국 그런 사랑 아닐까요?
사랑은 꼭 거창하지 않아도 됩니다. 작은 손길 하나, 조용한 간식 한 입. 그 안에 담긴 마음이, 오늘 하루를 살아갈 힘이 되어줍니다. 오늘, 여러분 주변의 ‘돌보는 존재’에게 따뜻한 한마디 전해보는 건 어떨까요?
