“컴퓨터 속 새 친구, 진짜 만져볼 수 있을까?”
책상 위에 앉은 고양이 한 마리가 노트북 화면을 뚫어지게 바라보고 있습니다. 화면 속에는 선명한 붉은 깃털을 가진 작은 새 한 마리가 움직이고 있었죠. 고양이의 눈동자는 초집중 상태, 동그랗게 커진 눈에선 호기심이 번뜩입니다. 그리고 이내, 고양이는 앞발을 들어 올립니다. 마치 진짜 눈앞에 새가 있는 것처럼, 조심스럽고도 설레는 움직임이었어요.
고양이는 살포시 발바닥을 노트북 화면에 가져다 댑니다. 살짝 닿자마자 화면 속 새는 움직이고, 고양이는 다시 한 번 발을 움직입니다. 멈췄다가, 또 톡. 그렇게 몇 차례 반복하는 그 모습은 마치 “얘야, 거기 있니? 내가 쓰다듬어줄게” 하고 말을 거는 듯한 부드러운 몸짓이었습니다. 화면 밖에서는 단순한 컴퓨터 영상일 뿐이지만, 고양이에게는 아마 진짜 친구가 다가온 기분이었을지도 모르죠.
레딧 유저들 역시 이 사랑스러운 장면에 마음을 빼앗겼습니다. “이 정도면 VR 체험 중인 고양이잖아”라며 웃음을 터뜨린 유저도 있었고, “나도 저 고양이처럼 화면 속에 빠져서 살고 있음. 현실은 안중에도 없고”라는 댓글엔 많은 공감이 이어졌습니다. 어떤 이는 “이런 고양이를 위해 ‘스크린 속 새 만지기 모드’라도 만들어줘야 할 듯”이라며 장난스럽게 말했죠.
이 모습, 어쩐지 우리와도 비슷하지 않나요? 누군가를 좋아하거나 궁금할 때, 다가가고 싶지만 망설이다가 조심스레 손을 내미는 그 마음처럼요. 고양이의 발끝에는 단순한 장난 그 이상의 감정이 담겨 있었던 것 같았습니다. 어쩌면, 우리는 스크린을 사이에 두고도 진심을 전하려는 누군가의 작은 손길을 이미 경험한 적이 있는지도 모르겠습니다.
그렇다면 질문 하나, 여러분은 화면 너머의 마음을 얼마나 자주 느끼고 계신가요? 고양이처럼 솔직하게 손을 내밀 용기, 지금 우리에게도 필요하지 않을까요?
