보호소에서 시작된 한 남자와 고양이의 조용한 인연
조용한 보호소 안. 남자는 고양이를 입양하려고 이곳을 찾았습니다. 다양한 고양이들이 자신의 공간에서 낮잠을 자거나, 호기심 어린 눈으로 그를 바라보며 가만히 기다리고 있었습니다. 그는 천천히 걸음을 옮기며 한 마리 한 마리 눈을 맞추듯 둘러봅니다.
그때였습니다. 보호소 한쪽 구석, 회색빛 털을 가진 고양이 한 마리가 철장 틈 사이로 조용히 앞발을 내밀었습니다. 그 작고 여린 발이, 마치 “이봐요, 나 좀 봐줄래요?” 하고 말하는 듯했습니다. 남자는 걸음을 멈추고 살짝 몸을 낮추어 고양이와 눈을 맞췄습니다. 그리고 고양이도, 망설임 없이 그의 손을 앞발로 톡톡 두드리며 다가옵니다.
그 모습엔 어떤 계산도, 망설임도 없었습니다.
“내가 당신을 선택했어요.”
이 한 마디가 느껴지는 순간이었죠.
남자는 잠시 말을 잃고 미소를 지었습니다. 손을 철창 가까이 가져가자 고양이는 자연스럽게 얼굴을 부비며 자신의 마음을 전했습니다. 고양이 입장에선 수많은 사람 중 이 남자가 마음에 들었던 걸까요? 아니면 사람과의 삶을 다시 시작할 수 있다는 희망이 느껴졌던 걸까요?
여러분은 혹시, 이런 경험 있으신가요?
누군가를 선택하려고 했는데, 오히려 자신이 먼저 선택을 받았던 순간요.
레딧 댓글에는 “고양이는 항상 안다. 누가 자신의 사람인지.”라는 글이 달려 있었습니다.
맞아요. 동물들은 생각보다 더 직관적이고, 솔직하게 감정을 표현합니다. 그리고 그 순간, 남자는 깨달았을지 모릅니다.
‘내가 고른 게 아니라, 내가 선택된 거구나.’
이렇게 시작된 둘의 인연은 아마도 서로를 향한 작은 믿음과 따뜻한 호감으로 더욱 깊어졌겠지요.
우리는 종종 누군가의 반려가 되어주는 것이 ‘책임’이라고 생각하지만, 그 책임의 시작은 언제나 아주 작은 선택에서 비롯됩니다.
그리고 그 선택이, 이렇게 먼저 손을 내민 존재의 마음에서 왔다면 더욱 값지고 따뜻하지 않을까요?
혹시 지금, 여러분의 마음을 톡톡 건드리는 존재가 있다면 잠시 멈춰서 눈을 맞춰보세요.
어쩌면 그것이 당신을 위한 ‘선택된 인연’일지도 모르니까요.
